EPA diz que Chemours deve mudar para PFAS menos perigoso
Quando o abastecimento de água potável em torno de Fayetteville, Carolina do Norte, provou estar contaminado, todos os dedos apontaram para substâncias per- e polifluoroalquil (PFAS) fabricadas na fábrica da Chemours em Fayetteville Works. US Rep. Richard Hudson, RN.C. convocou uma mesa redonda para discutir a poluição. A reunião incluiu vários funcionários locais, mas o participante da lista A tinha que ter sido Administrador federal da Agência de Proteção Ambiental (EPA), Andrew Wheeler.
Wheeler pede mudanças na Chemours
Antes da mesa redonda, Wheeler disse em uma entrevista ao The USA Today Network que o fabricante de produtos químicos deveria mudar a produção para um tipo menos perigoso de PFAS, de acordo com a cobertura em O Observador de Fayetteville.
Wheeler explicou que existem 1,200 tipos de PFAS. Novas formas desses “produtos químicos eternos” (assim chamados por causa de suas meias-vidas longas) são mais seguras do que os tipos originais de PFAS, acrescentou Wheeler. Chemours, no entanto, fabrica a forma mais antiga de PFAS. “Esses precisam ser substituídos e eliminados”, disse Wheeler. “Eles abandonaram o Teflon há anos”, disse Wheeler aos entrevistadores.
A Chemours fabrica o GenX, um produto químico que foi introduzido há mais de uma década como uma alternativa mais segura aos produtos químicos usados na fabricação de Teflon e outras superfícies antiaderentes. Em 2018, o . divulgou sua revisão preliminar de toxicidade para GenX e outro composto conhecido como PFBS. O relatório indicou que doses extremamente pequenas dos produtos químicos representavam sérios riscos à saúde do sistema imunológico, rins, tireóide ou fígado - além de prejudicar o desenvolvimento pré-natal.
Os PFAS estão em toda parte - e em todos
Geografia nacional explica que, embora os consumidores possam ser expostos ao PFAS por meio de uma ampla gama de produtos - de utensílios de cozinha a espuma de combate a incêndios e roupas a móveis - a contaminação da água potável tende a se originar de fábricas próximas, instalações de tratamento de águas residuais e outras instalações que lidam com esses produtos químicos. Na verdade, de acordo com testes feitos pelo Agência dos EUA para Registro de Substâncias Tóxicas e Doenças, O PFAS é encontrado em todas as amostras de sangue que a agência coleta.
Como a contaminação Chemours foi descoberta
Em 2017, pesquisadores da NC State University anunciaram que descobriram níveis potencialmente perigosos de PFAS na água potável proveniente do rio Cape Fear. Os serviços públicos que usaram essa água - incluindo sistemas nos condados de Brunswick, Wilmington, Pender e New Hanover - estão localizados a jusante da planta de Chemours.
O estado da Carolina do Norte processou a Chemours, resultando em uma ordem judicial para a empresa química parar de despejar intencionalmente PFAS no rio Cape Fear. Em 2019, a EPA alegou que a Chemours Fayetteville Works violou a Lei de Substâncias Tóxicas, e a agência emitiu um aviso de violação sobre esta questão.
O que se segue
Os pesquisadores do Research Triangle Park da EPA estão no processo de criação de métodos para rastrear o ponto de origem da fabricação do PFAS. Tal ferramenta se mostraria imensurável para ajudar a identificar áreas problemáticas com o PFAS em todo o país.
Além disso, a EPA implementou novos requisitos que proíbem a fabricação de novos tipos de PFAS sem a permissão expressa da EPA, que investigará para garantir que a produção dos produtos químicos não represente uma ameaça ou risco à saúde para o meio ambiente ou para as pessoas.
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