Reubin O'Donovan Askew

Reubin O'Donovan Askew fundou o que hoje é conhecido como Levin Papantonio Law Firm com seu bom amigo, David Levin, em 1955. Durante aqueles primeiros anos, Levin & Askew era uma empresa de serviço completo, operada por dois jovens advogados, junto com um paralegal.

Nascido em Oklahoma, Askew era o mais novo de seis filhos. Após o divórcio de seus pais, Askew e seus irmãos se mudaram para Pensacola com sua mãe em 1937. Quando jovem, ele era um membro do Ordem DeMolay. Após sua graduação na Pensacola High School, em 1946, Askew se alistou no Exército dos EUA, treinando como pára-quedista e alcançando o posto de sargento. Depois que seu alistamento foi concluído, ele ingressou na Universidade Estadual da Flórida, onde começou sua carreira política como Presidente do Corpo Estudantil.

No momento em que Askew se formou em 1951 com um bacharelado em Administração Pública, o país estava envolvido no conflito na península coreana. Ele mais uma vez retornou ao serviço militar, desta vez entrando na Força Aérea dos EUA como oficial da inteligência. Suas atribuições o levaram para a Europa, onde ele foi encarregado de tirar fotos de reconhecimento aéreo e fornecer análises.

Desta vez, no entanto, ele estava desconfortável com a tarefa que lhe fora dada. De acordo com um 2009 artigo no Tallahassee Democrat, Askew acreditava que seu trabalho violava os tratados existentes. Seus pontos de vista sobre essa questão refletiam sua filosofia de serviço público: a de que o governo deveria ser transparente e fornecer uma divulgação completa. Ele disse: “Você precisa se lembrar no governo de quem você está fazendo: o povo. Se você está fazendo o negócio das pessoas, você tem que dar-lhes as ferramentas para julgar o produto. ”

Após a guerra, Askew frequentou a Faculdade de Direito da Universidade da Flórida (atual Faculdade de Direito de Levin). Logo após sua admissão no bar do estado, ele e David Levin fundou o escritório de advocacia Levin & Askew. Começando em 1958, Askew passou os doze anos seguintes como sócio no escritório de advocacia e também na Legislatura do Estado da Flórida, estabelecendo-se como um campeão de políticas progressistas e governo aberto. Ao longo de seus anos como deputado estadual e posteriormente senador, ele lutou por igualdade de representação e direitos civis para os afro-americanos.

Em 1970, Askew tornou-se o candidato democrata a governador, um cargo que ele conquistou com facilidade em 57 por cento. Um dos cinco únicos governadores da história do Estado da Flórida a cumprir dois mandatos, Askew inaugurou uma era de política progressista e transparência no governo que não havia sido vista em décadas.

Entre outras realizações. Askew supervisionou a aprovação da “Sunshine Amendment”, que exigiu total divulgação financeira de candidatos e funcionários públicos, proibiu presentes a legisladores e retardou a proverbial “porta giratória”, impedindo que ex-funcionários públicos trabalhassem como lobistas por dois anos. anos depois de sair do escritório. Sua reputação de honestidade e integridade lhe rendeu respeito mesmo de seus rivais, um dos quais disse“Ele estabeleceu um tipo de moralidade no cargo que faz com que as pessoas tenham fé [no governo]”.

Limitado a dois mandatos pela constituição da Flórida, Askew passou a servir como representante de Comércio dos EUA sob o então presidente Jimmy Carter. Durante os 1980s, Askew fez propostas sem sucesso para o presidente e para o senador dos EUA. Os ventos políticos estavam mudando, e embora ele tivesse algumas opiniões tradicionalmente conservadoras, naquela época o eleitorado se voltava em grande parte para os candidatos republicanos.

Askew permaneceu ativo na aposentadoria como educador, ministrando cursos no governo e comércio internacional em universidades por toda a Flórida. Ele morreu em 2014, sobreviveu por sua esposa 58 anos, Donna Lou e dois filhos adultos. Quando o irmão mais novo de David Levin, Fred, apresentou à University of West Florida uma doação de US $ 8 milhões para estabelecer a Reubin O'D Askew School of Government e também o Reubin O'D. Askew Institute for Multidisciplinary Studies, Ele disse:

"O governador Askew, além de amigo e sócio do direito, era uma daquelas pessoas raras que viviam os princípios que ele falava. Ele não cumpria uma palavra de maldição em uma quadra de tênis, nem cumpria uma declaração falsa em um tribunal. Como governador, sua única diretriz era perguntar se era bom para o povo da Flórida. Se não fosse a coisa certa a fazer, ele não faria isso, independentemente das consequências políticas. Há uma razão pela qual ele foi o primeiro governador na história moderna da Flórida a ser reeleito para um segundo mandato. Com sorte, os alunos e professores que vierem a conhecer o Governador Askew serão inspirados a fazer o bem por si mesmos e a servir ao povo com a humildade e dedicação que ele praticou.. "