O fato de que implantes de quadril de metal sobre metal, como os fabricados pela DePuy e pela Zimmer, são más notícias. À medida que esses dispositivos se desgastam ao longo do tempo, pedaços microscópicos de metal tóxico entram na corrente sanguínea, levando a uma série de doenças graves.

Quais são as alternativas?

Como as primeiras cirurgias de implantes de quadril foram realizadas no final do 19^th Século, os médicos experimentaram com variedade de materiais. O marfim foi um dos primeiros materiais utilizados; essa substância, que é a mais próxima do osso natural, também foi empregada por um médico que trabalha na Birmânia (atual Mianmar) nas 1960s. Esta substância não é mais usada devido ao status de perigo dos elefantes. Existem outras alternativas ao metal sobre metal; enquanto todos eles têm alguns problemas, alguns são menos prejudiciais do que outros.

Atualmente, os implantes de quadril cerâmico são considerados os mais confiáveis ​​e resistentes ao tipo de desgaste que libera partículas tóxicas na corrente sanguínea e tecidos adjacentes. Esses implantes não são materiais de cerâmica, mas contêm óxido de alumínio. O material é notavelmente durável (também é usado em lonas de freio de alta qualidade), mas é conhecido por fraturar em uma porcentagem muito pequena de pacientes (aproximadamente 1 em 25,000). Espera-se que implantes cerâmicos de quadril durem mais que outros tipos, mas como a maioria deles foi implantada em pacientes idosos, os médicos não estão certos sobre isso. Ao monitorar algumas dessas próteses de quadril que foram implantadas em pacientes de meia-idade (entre 40 e 60 anos de idade), os médicos esperam ter uma idéia melhor de quanto tempo durarão.

O plástico de polietileno de alta densidade tem sido comumente usado em substituições de quadril. No entanto, embora haja menos atrito, essas substituições de quadril são as menos duráveis, desgastando-se a uma taxa de aproximadamente 1 mm. por ano. Outro problema é que o processo de desgaste libera partículas microscópicas de plástico (assim como as de metal) no tecido ósseo. O sistema imunológico reage a essas partículas liberando enzimas que desgastam o osso, fazendo com que o implante se solte.

Recentemente, a Johnson & Johnson (empresa controladora da DePuy) lançou uma forma de polietileno de alta densidade chamada "Marathon", que se acredita que se desgasta mais lentamente - embora possa levar uma década até que a ciência médica possa confirmar isso.

Fontes

Cluette, Jonathan MD. "Guia de Substituição de Anca de Cerâmica." About.com Ortopedia (http://orthopedics.about.com/od/hipkneereplacement/i/ceramic.htm ). Atualizado 23 agosto 2011; recuperado 11 outubro 2011.

Thomas, Bert MD. "Educação do paciente: Informações básicas sobre a substituição do quadril." BertJThomasMD.com (http://www.bertjthomasmd.com/hip-replacement-thomas-orthopedics.html ). Recuperado 11 outubro 2011.