Recentemente, o fabricante de Pradaxa, Boehringer Ingelheim, decidiu reduzir em 13% o preço que cobra do Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido. De acordo com a empresa, a decisão foi tornar o custo de Pradaxa “o mais acessível possível neste difícil clima financeiro”, permitindo que os médicos prescrevessem “com base na necessidade clínica, não no custo”.

Tudo fora da bondade de seus corações corporativos, certo?

Parece que o movimento por parte do fabricante farmacêutico de base alemã dificilmente era altruísta. Além do crescente número de provas de que o uso de Pradaxa pode levar a hemorragias descontroladas e potencialmente fatais, verifica-se que a Boehringer Ingelheim está obtendo alguma competição - de outra empresa farmacêutica alemã mais conhecida, Bayer (sim, a mesma que faz aspirina). Em um golpe de marketing, a Bayer vendeu o Instituto Nacional de Saúde e Excelência Clínica (um quadro que estabelece diretrizes para o NHS britânico) em seu novo produto, Xarelto.

O custo diário para o NHS para este medicamento é £ 2.10 por dia (aproximadamente $ 1.34 USD). Em resposta, a Boehringer Ingelheim reduziu o custo do Pradaxa de £ 2.52 para £ 2.20 ($ 1.60 para $ 1.40).

Isso afetará o custo do Pradaxa nos EUA? Dificilmente. Atualmente, o custo diário de um paciente americano com este medicamento é superior a nove dólares. Obviamente, este medicamento é prescrito principalmente para pacientes que usam o Medicare - e presumindo que os pretensos reis da Suprema Corte não o eliminem em junho, outros que fazem seguro por meio da Lei de Cuidados Acessíveis receberão subsídios do governo - seus impostos vai garantir que o “sistema” predatório de saúde voltado para o lucro nos Estados Unidos continue a gerar bilhões em bem-estar corporativo.

E isso para uma droga onde a segurança é uma consideração séria. 

Já o Xarelto, o medicamento está aprovado para venda nos Estados Unidos desde novembro de 2011. Conhecido pelo nome químico rivaroxaban, atua inibindo a ação de uma enzima conhecida como Fator Xa, que atua na coagulação do sangue. É comparável à varfarina, mas supostamente tem menos interações. Quanto ao custo, o Xarelto não é muito melhor para os pacientes americanos do que o Pradaxa; ainda corre entre $ 6.00 e $ 9.00 por dia. Além disso, ainda existe o mesmo perigo de hemorragia, conforme literatura da própria empresa.

Mas, pelo menos, Bayer estava à frente disso.